وأوضح تاج، في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية الأربعاء، أنه سيعقد اجتماعاً مع رئيس "الفيفا" جياني إنفانتينو خلال الأيام المقبلة لبحث المخاوف الإيرانية، مؤكداً أن طهران ستشارك "بالتأكيد" إذا تم توفير الضمانات المطلوبة.
وأضاف "أما إذا لم تكن هناك ضمانات لتحقيق هذه التوقعات، فلا يحق لأحد إهانتنا أو إهانة ركائز نظامنا، وإذا استمر هذا النهج الذي يفتقر إلى الاحترام، أو طُرحت مثل هذه الأسئلة على لاعبينا، فقد نتخذ قراراً مختلفاً".
وكانت كندا، التي تستضيف كأس العالم بالاشتراك مع الولايات المتحدة والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو/حزيران إلى 19 يوليو/تموز، أعلنت الأسبوع الماضي منع تاج من دخول أراضيها بسبب صلاته بالحرس الثوري الإيراني.
وقال تاج يوم الثلاثاء الماضي إن بلاده "لن تشارك في البطولة إذا لم يتمكن الفيفا من ضمان احترام مؤسسات الدولة الإيرانية في الولايات المتحدة" حيث سيتخذ المنتخب مقراً له، وستقام مبارياته الثلاث في دور المجموعات.
وتصنف كل من الولايات المتحدة وكندا الحرس الثوري الإيراني على أنه من "الكيانات الإرهابية" وأكدتا أنهما لن تسمحا بدخول أشخاص لهم صلات به.
ونال تاج، الذي شغل في السابق منصباً رفيعاً في الحرس الثوري قبل انتقاله إلى إدارة كرة القدم، دعم المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية إسماعيل بقائي، الذي أيد موقفه خلال مؤتمر صحفي في طهران أمس الأربعاء.
وقال بقائي: "منتخبنا الوطني لكرة القدم لا يسافر إلى الولايات المتحدة بغرض الزيارة، بل للمشاركة في بطولة كأس العالم".
وأضاف: "تقع على عاتق الفيفا مسؤولية توفير جميع التسهيلات والظروف اللازمة، كما أن على الحكومات المضيفة التزاماً واضحاً بموجب لوائح الفيفا بتأمين الترتيبات المطلوبة، بما في ذلك إصدار التأشيرات دون أخذ أي اعتبارات سياسية في الحسبان".
وتابع: "نأمل أن يتخذ الفيفا، ولو حفاظاً على مصداقيته، الإجراءات اللازمة بهذا الشأن".
وتأتي هذه التطورات في ظل استمرار التوتر بين إيران من جهة والولايات المتحدة وإسرائيل من جهة أخرى، عقب المواجهة العسكرية التي اندلعت في المنطقة أواخر فبراير/شباط الماضي.
وفي الجانب الفني، أعلن تاج أن قائمة أولية تضم 30 لاعباً ستُعلن هذا الأسبوع قبل تقليصها إلى 26 لاعباً بعد معسكر تدريبي في تركيا.
من جهته، قال مدرب المنتخب الإيراني أمير قالينوي إن الفريق يعتزم الوصول إلى الولايات المتحدة قبل انطلاق البطولة بأسبوعين، مشيراً إلى صعوبات واجهت ترتيب مباريات ودية بعد انسحاب بعض المنتخبات في اللحظات الأخيرة.
ومن المقرر أن يبدأ المنتخب الإيراني مشواره في كأس العالم بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم 15 يونيو/حزيران، فيما سيتخذ من مدينة توسان بولاية أريزونا مقراً لإقامته خلال البطولة.
