وجاءت تصريحات روته، الأربعاء، خلال حديثه إلى الصحفيين قبيل انطلاق الجلسة الرئيسية لليوم الثاني من القمة، التي تجمع رؤساء الدول والحكومات الأعضاء في الحلف.

ووجه روته الشكر إلى الرئيس التركي رجب طيب أردوغان والحكومة التركية وسكان العاصمة أنقرة على استضافة القمة، مشيداً بحفاوة الاستقبال، وقال: "هذه قمة مهمة، وأنتم مضيفون في غاية الكرم".

وأوضح الأمين العام للناتو أن قمة الحلف التي عُقدت في مدينة لاهاي العام الماضي ركزت على وضع الخطط وتحديد الأهداف، بينما تركز قمة أنقرة على الانتقال إلى مرحلة التنفيذ وتحقيق الالتزامات المتفق عليها.

وأشار إلى أن دول الحلف تشهد زيادة في قدرات الإنفاق الدفاعي والاستثمارات الموجهة إلى الصناعات الدفاعية، لافتاً إلى أن اليوم الأول من القمة شهد الإعلان عن عدد كبير من الصفقات والتعهدات الجديدة التي تهدف إلى تعزيز القدرات العسكرية للحلفاء.

وأضاف روته أن القمة حققت تقدماً من وجهة نظر أمريكا، خصوصاً فيما يتعلق بتحقيق توازن أكبر بين أعضاء الحلف في تقاسم أعباء الإنفاق الدفاعي.

وقال إن الحلف تمكن، في إطار هدف رفع الإنفاق الدفاعي إلى 5%، من الوصول خلال العام الحالي إلى مستوى 4%، واصفاً ذلك بأنه "تطور استثنائي".

وفيما يتعلق بالعوامل التي أسهمت في تحقيق هذا التقدم، أوضح روته أن الأمر لم يكن نتيجة جهود الرئيس الأمريكي دونالد ترمب وحدها، بل جاء أيضاً نتيجة تنامي المخاوف الأمنية لدى دول الحلف، وعلى رأسها التهديدات المرتبطة بروسيا.

وأكّد الأمين العام للناتو أن النتيجة النهائية ستكون "حلفاً أقوى بكثير وأوروبا أقوى بكثير داخل حلف أقوى"، مشدّداً على أن القمة في أنقرة تمثل خطوة مهمة لتعزيز تماسك الحلف وقدراته الدفاعية في المرحلة المقبلة.

أما بشأن الصياغة المتعلقة بروسيا في البيان الختامي للقمة، قال روته إنه يتوقع اتفاق الحلفاء على اعتبار موسكو تهديداً طويل الأمد لأراضي "الناتو"، متوقعاً التطرق إلى ذلك بوضوح في البيان.

ورداً على سؤال بشأن الهجمات الأمريكية الأخيرة على إيران، اعتبر روته أنها كانت "ضرورية بالتأكيد"، متهماً طهران بانتهاك اتفاق وقف إطلاق النار عبر مهاجمتها سفناً في مضيق هرمز ومحيطه.

وفي إجابته على سؤال بشأن تصريحات ترمب عن احتمال سحب جنود أمريكيين من أوروبا ورغبته في استعادة السيطرة على جزيرة غرينلاند، قال روته إنه لا يشك في التزام واشنطن بالحلف.

وأضاف: "ترمب ملتزم تماماً بالناتو، ولا يساورني شك في ذلك، لكن كانت هناك ولا تزال توقعات معينة، كما كان الحال في الماضي".

وشدد على أن التزام الولايات المتحدة بـ"الناتو" مؤكد، لأن الحلف ضروري أيضاً للمصالح الأمريكية نفسها، مستشهداً على هذه الأهمية بمنع الغواصات النووية الروسية من الوصول إلى السواحل الأمريكية.

 وفيما يخص أوكرانيا، جدد روته التأكيد على أهمية استمرار دعم كييف، معرباً عن توقعه أن يقدم الحلفاء تعهدات جديدة متعددة السنوات.

ورداً على سؤال بشأن الرسالة التي يريد توجيهها إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، قال روته إن الحلف سيدافع عن كل شبر من أراضيه.

وتابع مخاطباً بوتين: "لا يمكنكم هزيمة الناتو، فنحن تحالف دفاعي ولن نهاجم أحداً، بل سندافع فقط عن أسلوب حياتنا وديمقراطيتنا وأراضينا، لذلك لا تعبثوا معنا ولا تحاولوا اللعب معنا".

وتستضيف تركيا، الثلاثاء والأربعاء، القمة الـ36 لحلف شمال الأطلسي، للمرة الثانية في تاريخها بعد استضافتها قمة إسطنبول عام 2004، وتكتسب القمة أهمية خاصة في ظل التحديات التي تواجه الحلف ومنظومة الأمن العالمية.