وانضمت السفينة، المصنّفة ضمن فئة "بي إن ميلغم" وتحمل اسم "بي إن إس خيبر"، إلى الخدمة خلال مراسم رسمية حضرها قائد القوات البحرية الأدميرال نويد أشرف، إلى جانب عدد من كبار المسؤولين.

وأكد أشرف، في كلمة ألقاها خلال الحفل، التزام البحرية الباكستانية الدفاع عن المياه السيادية، ومواصلة أداء دورها في حماية الحدود البحرية للبلاد.

وأضاف أن انضمام "بي إن إس خيبر"، إلى جانب الغواصات من فئة "هانغور" المرتقب دخولها الخدمة قريباً، يشكل خطوة مهمة في مسار تحديث القدرات البحرية الباكستانية.

وأشار إلى أن الموقع الاستراتيجي لباكستان على طرق التجارة البحرية وممرات الطاقة يستدعي امتلاك قوة بحرية قادرة على حماية المصالح الوطنية وتأمين خطوط الملاحة.

من جانبه، اعتبر رئيس الوزراء شهباز شريف أن دخول "بي إن إس خيبر" الخدمة يمثل نقلة نوعية في القدرات الدفاعية لباكستان وتعزيزاً لأمن حدودها البحرية.

وفي 2018، وقَّعت باكستان اتفاقية لشراء 4 سفن كورفيت من فئة "ميلغم" من شركة "أسفات" التابعة لوزارة الدفاع التركية.

وجرى بناء اثنتين من هذه السفن في تركيا، واثنتين في حوض بناء السفن والهندسة في كراتشي، وذلك بهدف نقل الخبرات في مجالات التصميم والهندسة وإدارة المشاريع إلى باكستان.

وتبلغ طول سفن "ميلغم" 99 متراً، ويصل إزاحتها إلى 2400 طن، كما يمكنها بلوغ سرعة تصل إلى 29 عقدة بحرية.